第一卷10烬夜熬生（修）
整座穹庐彻底沉落在浓稠的黑暗里，四围毡层蒙着厚霜，漏进细碎刺骨的寒风，将庐内仅存的微薄暖意抽得一干二净。阿芜蜷坐在靠墙的阴影深处，双手死死抠着裤身磨烂的皮料，指节泛白紧绷。
胸腔深处的痒意钻筋透骨，顺着气管一路往脏腑里啃噬，像数十只带钩的虫蚁，在皮肉肌理间反复抓挠、撕扯，止不住的咳意濒临破膛。他死死咬紧后槽牙，舌尖抵着上颚，浓重的铁锈腥甜瞬间漫满口腔。那是方才旧疾翻涌、硬生生吞咽回去的一口淤血。
他不敢吐。一旦吐了，气脉便会彻底泄垮，孱弱的声息、病态的破绽，藏都藏不住。
必须把这口翻涌的血肉、这阵要命的咳意尽数压下去。哪怕心肺揉碎、经脉扯断，也绝不能在这一刻漏出半点虚弱。
他屏息凝神。穹庐外的风啸里夹杂着细碎的踏雪声，那是管事的皮靴。
那群人的顺风耳从未走远，守在营地各处盯防动静。今夜只要庐内漏出半声咳嗽、半点异样，天明日出筛查，被架上木架、拖去后山断粮绝火死洞的，第一个就是他。
阿芜骤然起身，动作快得带着一丝病态的滞涩。身后悬垂的破旧鹿皮毡帘轻轻晃荡，扬起一股经年累月洗不掉的陈年腥膻与霉寒气。他几步跨到炕边，抬手一把掀开覆在安贞身上的兽皮毡子。
隔绝寒意的屏障骤然落空，凛冽冷风瞬间灌进炕榻的狭小角落。安贞浑身控制不住地哆嗦，抖得如同风中残烛，那张病后虚弱的脸在昏沉暗影里，泛着一层死气沉沉的灰白，像寒冻僵死的鱼腹，毫无活气。
阿芜冷眼睨着她这副瘫软颓败的模样，心底没有半分怜悯，只瞧见一堆快要受潮腐烂、一无是处的废柴累赘。
“起来。”
他的嗓音压得极低极低，干涩粗粝，像地底冻土相互摩擦碰撞。
不等安贞从昏沉中回神，他那双冻得红肿开裂的手，直接扣住她纤细的腕子，指尖狠狠收紧，死命往上拖拽。
安贞浑身脱力虚软，骨骼撑不起半点身形，被他骤然发力拽得身子歪斜，喉咙里溢出一声短促微弱的气音。她整个人不受控制地往下栽，毫无挣扎之力。
阿芜非但没有松手，反而加重力道，强硬将她整个人拖下炕榻。安贞赤裸的脚心毫无铺垫地踩在冻得坚硬的冻土上——
刺痛。
像踩在烧红的铁钉上，又像被无数根冰锥同时扎进脚心。她本能地想要蜷缩脚趾，想要跳开，可阿芜的手像铁钳一样锁着她。
“忍着。”
阿芜的声音冷得像冰渣。他看着她因为剧痛而瞬间涣散的瞳孔，心底毫无波澜。痛觉是好事，痛，说明还没死透，痛，才能让她保持清醒。
他抬手，从毡帘缝隙摸进一把被寒风冻得细碎的浮雪，不等安贞反应，直接塞进她干裂的嘴里。
冰雪入喉，安贞猛地打了个激灵，濒临断绝的残喘终于被这极致的冷意强行接续过来。她想咳，阿芜的手掌已经捂了上来，死死封住她的口鼻。
“别出声。”
他在她耳边低语，更像是在下达最后的通牒，“想活命，就把这口气咽下去。”
良久，确认她不再挣扎，阿芜才松开手。他重新坐回门边，听着身后细碎的啃食声，胸腔里的灼烧感让他几欲昏厥，但他不能倒。
穹庐外的风雪未曾停歇，呼啸风声一遍遍碾压过来。
阿芜依旧倚着门边静坐，脊背挺直，看似安稳，实则每一次呼吸都压得极浅、极缓。他太清楚自己的身子，这副残躯早已油尽灯枯，全靠一口不肯认输的气硬撑。今夜但凡松懈半分，来日便是雪洞里一具冻僵的死尸。
天色微明，屋外传来沉重的脚步声，踏雪碾冰，嘎吱沉钝。
来了。
阿芜猛地睁眼，睫毛上的霜花震落。他迅速起身，一把扯下安贞身上的兽皮，寒风灌入，逼得她瞬间清醒。
“站直。”
他低喝一声，随即后退半步，调整呼吸，将所有病态、孱弱、脆弱悉数藏于暗处。
厚重毡门被一脚粗暴踹开。
风雪裹挟晨光轰然灌进穹庐。克尔覆满霜雪的面容骤然出现在门口，手中攥着一卷泛黄起皱的羊皮筛查文书。他身后立着壮汉扎卡，肩头扛着碗口粗的硬木杖，杖头凝着暗沉的旧血痕，是历年处置废人留下的印记。
“阿芜，这崽子昨日高烧濒死，整个营地都传遍了。”克尔声线粗嘎，目光如鹰隼般钉在安贞身上，“怎么，今日还能喘气？”
阿芜立刻上前半步，身形稳稳挡在安贞身前，不动声色遮住她所有虚弱破绽。
他刻意压平声线，音色冷硬平稳，听不出半分久病咯血的孱弱：“不过是旁人无事嚼舌根。她只是饿极脱力，昏睡一宿已然缓过来，现下正要去畜栏搬柴劳作。”
扎卡鼻腔里挤出一声冷哼，硬木杖重重笃在冻土上：“首领规矩，无力劳作、身弱废弱者，尽数送往后山死洞。安贞，走两步看看。”
安贞脸色白如霜雪，视线在染血木杖与阿芜冷硬的背影间慌乱游走，四肢僵冷麻木，几乎不听使唤。
就在她心神溃散、身形即将栽倒的瞬间，后腰骤然传来一阵尖锐剧痛——阿芜五指狠狠掐进她腰侧软肉，力道狠戾决绝。
痛。
极致的痛感像一道闪电，瞬间劈开了脑海里的混沌。安贞倒抽一口冷气，借着这股狠劲，硬生生抬步往前挪了两步。
步子虚浮沉重、摇摇欲坠。
阿芜适时抬手搭在她肩头，外人看着是庇护搀扶，实则倾尽自己透支殆尽的气力，悄悄托住她濒临瘫倒的身形。
“去畜栏干活，别在这儿碍眼。”阿芜冷声呵斥，随即转头直面克尔，嘴角勉强扯出一抹僵硬敷衍的弧度。
克尔凝眸盯着他泛红的眼底，目光沉沉审视，半晌不语。庐内空气冻得凝滞结冰。良久，克尔才在羊皮纸上潦草划下一笔，不耐摆手。
“滚去吧。明日再让他见她这副半死不活的模样，你们两个，一同去雪洞作伴。”
沉重的脚步声渐渐远去，彻底消散在风雪里。
阿芜紧绷的身子瞬间卸力，肩头力道一松，安贞便像一截失去支撑的枯木，直直栽倒在冰冷冻土之上。
阿芜分毫未扶，死死抵着墙根，胸膛剧烈起伏
。整夜被强行压制的咳意终于破膛而出，剧烈、沉闷、撕心裂肺。他迅速低头埋进粗麻衣袖，暗色血渍瞬间浸透布料，在青白晨光里晕开一朵狰狞暗沉的血花。
他喉间漏风作响，每一次喘息都带着撕裂般的剧痛，眼底阵阵发黑。
风雪漫漫，前路寒凉。
阿芜转身踏出穹庐，细碎雪粒漫天飘落，打在他麻木冰冷的脸上、单薄肩头。他垂眸前行，任由风雪扑面肆虐，心底只剩执念：只要尚有一口气，荒芜雪原总能挣出活路，哪怕这条路满是血污、步步荆棘。
远处畜栏的草料涩气混着牲口腥膻随风漫来。阿芜停在堆积如山的湿柴堆前，弯腰抬手，那双满是冻疮、开裂红肿的手，吃力抱起一捆沉重湿柴。
这柴火重得压碎骨头。
他不再回头，驮着沉重柴捆，拖着透支残破的身躯，一步一步，沉稳艰难地往前挪动。
两具濒死的残破性命，依旧牢牢捆绑，在绝境里咬牙前行。